Een persbericht vanuit het Witte Huis waarin ExxonMobil wordt gefeliciteerd met een nieuwe uitbreiding, bevat meer dan een hele paragraaf direct uit het persbericht van de oliereus zelf, zo heeft een journalist Christopher Ingraham van de Washington Post ontdekt.
Het persbericht van ExxonMobil werd gepubliceerd om 15.10 (New Yorkse tijd), en prijst het plan van het bedrijf om de komende 10 jaar 20 miljard dollar te investeren en 45.000 banen te creëren.
Drieëndertig minuten later publiceerde het Witte Huis een eigen persverklaring, met verdacht veel tekstuele overeenkomsten.
Onder meer een hele paragraaf is bijna woord voor woord gekopieerd, evenals een andere zin die bijna letterlijk door het Witte Huis is overgenomen.
White House press release (left) contains full paragraph copied verbatim from Exxon press release (right). pic.twitter.com/NlhoUvdqvd
— Christopher Ingraham🦗 (@_cingraham) March 6, 2017
De verklaring van het Witte Huis bevat een aantal kleine aanpassingen. Zo is "United Stated" bijvoorbeeld verkort tot "US".
Dit is de paragraaf uit de verklaring van ExxonMobil:
ExxonMobil is strategically investing in new refining and chemical-manufacturing projects in the U.S. Gulf Coast region to expand its manufacturing and export capacity. The company's Growing the Gulf expansion program, consists of 11 major chemical, refining, lubricant and liquefied natural gas projects at proposed new and existing facilities along the Texas and Louisiana coasts. Investments began in 2013 and are expected to continue through at least 2022.
En dit is die van het Witte Huis:
ExxonMobil is strategically investing in new refining and chemical-manufacturing projects in the United States Gulf Coast region to expand its manufacturing and export capacity. The company's Growing the Gulf program consists of 11 major chemical, refining, lubricant and liquefied natural gas projects at proposed new and existing facilities along the Texas and Louisiana coasts. Investments began in 2013 and are expected to continue through at least 2022.
De andere zin die in beide verklaringen voorkomt is een citaat van ExxonMobils CEO Darren Woods. In de verklaring van het bedrijf, komt dit Engelstalige citaat van hem voor: "And these jobs will have a multiplier effect, creating many more jobs in the communities that service these new investments."
In de verklaring van het Witte Huis een soortgelijke zin voor, hoewel die tussen aanhalingstekens is geschreven en het citaat ook niet toerekent aan Woods: "These jobs will have a multiplier effect, creating many more jobs in the community that service these new investments."
Per HuffPo's @christinawilkie, WH press release also lifted a quote from Exxon's Darren Woods with no attribution. https://t.co/JKrh5CQXP0? pic.twitter.com/Je7xDN8Kru
— Christopher Ingraham🦗 (@_cingraham) March 6, 2017
Journalisten sprongen direct bovenop de schijnbare blunder. Een aantal van hen wees op de nauwe banden tussen Trump en ExxonMobil, wiens voormalige CEO Rex Tillerson vorige maand werd benoemd tot minister van Buitenlandse Zaken.
Andere vergeleken het met de beschuldigingen van plagiaat die leden van Trumps team al eerder in verlegenheid brachten, zoals bijvoorbeeld een campagnespeech van Melania Trump.
Los van het knip- en plakwerk, zorgt ook het feit dat het Witte Huis de investering van ExxonMobil aan het beleid van de huidige regering dankt, voor verraste blikken. Het plan van ExxonMobil werd namelijk in 2013 gelanceerd, voordat Trump zich kandidaat had gesteld.